Menurut SpaceX CEO Elon Musk, pesawat angkasa Crew Dragon dan roket Falcon 9 yang bertujuan untuk menyokong pelancaran angkasawan pertama syarikat itu harus siap untuk penerbangan seawal Disember 2019.
Implikasinya adalah jelas: selepas ujian Crew Dragon's In-Flight Abort (IFA) dan persiapan penerbangan selesai dan perkakasan itu diintegrasikan di Florida, bersedia untuk dilancarkan, sebahagian besar penangguhan melampaui titik itu akan memberi kesan yang besar tentang bagaimana NASA bersedia dengan pantas dan dapat melengkapkan kertas kerja dan ulasan masih dalam perjalanan.
Untuk apa yang bernilai, jadual SpaceX, yang baru saya semak secara mendalam, menunjukkan Falcon & Dragon di Cape & semua ujian dilakukan dalam ~ 10 minggu
- Elon Musk (@elonmusk) 8 Oktober 2019
Mungkin satu-satunya titik ketidakpastian terbesar bagi peluncur angkasawan Crew Dragon (Demo-2) ialah penyiapan ujian IFA penting kapal angkasa, ketinggian tinggi, kelajuan tinggi yang digugurkan bertujuan untuk menunjukkan keupayaan melarikan diri krew selamat walaupun pada titik yang paling tertekan pelancaran. Dengan mengandaikan Falcon 9 dan Crew Dragon melakukan tanpa cacat semasa ujian yang mencabar dan NASA bersetuju selepas mengkaji keputusan, satu-satunya halangan utama yang tersisa untuk Demo-2 adalah rentetan kajian NASA dan penyiapan dokumen.
Semua perkakasan ada di Cape. Perlu melakukan kebakaran statik dan menyusun semula untuk penerbangan. Pelancaran mungkin lewat Nov / awal Disember
- Elon Musk (@elonmusk) 8 Oktober 2019
Dikonfirmasi oleh tweet NASA baru-baru ini dengan gambar perkakasan, Falcon 9 dan Crew Dragon yang ditugaskan ke IFA tiba di Florida dalam beberapa hari pertama bulan Oktober, tepat mengikut jadual. Sebagai nota Musk, sembilan penunggang Falcon 9 booster B1046 mesti terlebih dahulu menyelesaikan ujian kebakaran statik rutin, manakala SpaceX juga perlu menyediakan Pad 39A untuk penerbangan selepas beberapa bulan downtime.
Selain itu, SpaceX mendalam dalam proses membina kemudahan pelancaran Starship yang berdedikasi di Pad 39A, yang bermaksud bahawa peralatan dan bahan pembinaan longgar tersebar di sekeliling besar apron pad. Kebanyakannya mungkin terpaksa dipindahkan atau dipastikan sebelum Falcon 9 dengan selamat dapat memperkenalkan bentuk angin ribut kuatnya sendiri ke kawasan itu.
Sementara itu, SpaceX mengesahkan lebih daripada sebulan lalu bahawa penggalak Falcon 9 yang ditugaskan untuk menyokong pelancaran angkasawan pertama Crew Dragon telah melengkapkan ujian penerimaan api statik rutin di McGregor, Texas. Pada 28 September, Ketua Pegawai Eksekutif Elon Musk juga menyatakan bahawa kapal angkasa Demo-2 Crew Dragon mungkin akan tiba di Florida pada bulan November 2019, mungkin anggaran yang kuat memandangkan dia juga meramalkan ketibaan IFA Crew Dragon pada bulan Oktober. Kapsul terakhir tiba di Florida kira-kira lima hari selepas kenyataan Musk.
Secara tradisinya, seseorang mungkin menganggap bahawa kesediaan penerbangan NASA lebih dekat dengan kebenaran daripada SpaceX, kerana pengalaman dekad agensi ruang angkasa dan (pendekatan) yang terkenal dengan cara untuk keselamatan spasifas. Bagaimanapun, pada masa ini, tidak mustahil dengan tepat menyimpulkan bahawa ketekunan wajar NASA atau SpaceX adalah lebih baik. Kapasiti Crew Dragon C201 mengalami letupan besar-besaran pada April 2019, merosakkan kapal angkasa sebagai akibat daripada reka bentuk kesalahan injap, kegagalan yang tentunya akan membunuh mana-mana angkasawan.