Operasi Tesla di China boleh mendapat penangguhan tidak lama lagi, selepas Presiden China Xi Jinping mengumumkan bahawa dia akan memotong cukai import auto. Semasa ucapan pada sidang perniagaan pada hari Selasa, Xi berjanji untuk membuka pasaran China dan memperbaiki keadaan bagi syarikat asing.
Perkembangan baru itu datang ketika presiden China bercakap di Forum Boao untuk Asia di pulau Hainan Selatan, menurut laporan dari Associated Press. Di tengah pertikaian perdagangan terhadap Amerika Syarikat, Xi menyatakan bahawa China akan membuka pintunya lebih luas. Presiden itu secara jelas menyatakan industri auto dalam ucapannya, mengatakan bahawa China akan mengurangkan sekatan bagi pembuat kereta asing.
"Pintu pembukaan China tidak akan ditutup dan hanya akan dibuka lebih luas. Beijing akan mengurangkan tarif import pada tahun ini dan mengurangkan sekatan ke atas pemilikan asing dalam industri automotif secepat mungkin, "kata Xi.
Pendirian China yang lemah akan memberi manfaat kepada pembuat kereta Amerika seperti Tesla. Sebelum pengumuman Xi, Tesla beroperasi di negara ini dengan kecacatan, dengan kenderaan utama - Model S dan Model X - menghadapi cukai import 25% yang curam, yang menyebabkan kereta elektrik dijual pada harga yang lebih tinggi daripada pesaing tempatan.
Dalam tweet baru-baru ini, Ketua Pegawai Eksekutif Tesla, Elon Musk menggambarkan pengumuman Xi sebagai "tindakan yang sangat penting."
Ini adalah tindakan yang sangat penting oleh China. Mengelakkan perang perdagangan akan memberi manfaat kepada semua negara.
- Elon Musk (@elonmusk) 10 April 2018
Elon Musk menangani isu ini dalam satu siri tweet kepada Presiden Amerika Syarikat Donald Trump bulan lalu, dengan CEO Tesla yang menyatakan bahawa operasi perniagaan kereta di China sama dengan permainan yang tidak adil.
"Tidak ada syarikat auto AS yang dibenarkan untuk memiliki 50% kilang sendiri di China, tetapi terdapat lima syarikat auto EV yang dimiliki oleh China di AS. Saya bertentangan dengan duti import secara umum, tetapi peraturan semasa membuat perkara yang sangat sukar. Ia seperti bersaing dalam perlumbaan Olimpik yang memakai kasut utama, "Musk tweeted.
Janji Xi mengurangkan sekatan ke atas pemilikan asing juga memberi manfaat kepada keupayaan pembuatan Tesla. China, sememangnya, spekulasi secara meluas menjadi negara di mana Tesla merancang untuk mengeluarkan SUV crossover yang akan datang - Model Y - serta beberapa Model 3. Setakat ini, Tesla dan pegawai-pegawai tempatan China dilaporkan tidak bersetuju mengenai pemilikan daripada kilang yang dirancang. Walau bagaimanapun, dengan sekatan yang lebih ringan, syarikat itu dapat memanfaatkan tenaga kerja yang hebat yang dapat membantu Tesla mencapai matlamat pembuatannya yang bercita-cita tinggi.
Sebelum pengumuman Xi pada Selasa, Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump juga mengamalkan retorika yang kurang konfrontatif terhadap China. Dalam tweet pada hari Ahad, Trump menyatakan bahawa dia dan Xi akan menjadi kawan tanpa mengira apa yang berlaku dalam pertikaian perdagangan yang sedang berlangsung. Trump juga berkata bahawa terdapat "masa depan yang baik untuk kedua-dua negara."